Contaminación Vehicular Vinculada con Enfermedad Respiratoria en Niños

SACRAMENTO – Conclusiones recientes de un estudio hecho por la de Escuela de Medicina Keck de USC indican que entre más cerca vivan los niños a las autopistas, el riesgo de asma es más elevado. Las conclusiones son consistentes con la campaña de información pública Ayude a California – Respire Mejor, la cual enfatiza el vínculo entre la contaminación vehicular y los efectos negativos para la salud, especialmente la enfermedad respiratoria en niños.

Ayude a California – Respire Mejor fue lanzada el año pasado por el gobernador Arnold Schwarzenegger para brindar más información al público acerca de los efectos negativos para la salud relacionados a la contaminación vehicular y para mejorar la participación en el Programa de Asistencia al Consumidor (CAP) de la Oficina de Reparaciones Automotrices, el cual le paga a los conductores para deshacerse voluntariamente de sus vehículos contaminantes o para ofrecer asistencia para hacer reparaciones relacionadas al Smog.

"La administración del gobernador Schwarzenegger considera la salud de los niños como una de sus prioridades máximas", dijo el Dr. Mark Horton, Oficial de Salud Pública del Estado. "La contaminación del aire puede agravar enfermedades como asma, una de las causas principales del absentismo escolar. Si nuestros niños no están sanos, su éxito en la escuela y en la vida será comprometido".

En el estudio, investigadores del sur de California analizaron el vínculo entre la contaminación y el asma en 208 niños. Encontraron que los niños que viven en casas cerca de autopistas con niveles más elevados de dióxido de nitrógeno (NO2)—un producto de contaminantes emitidos de las maquinas de vehículos—tenían más probabilidades de desarrollar el asma. El riesgo aumenta casi 89 por ciento por aproximadamente cada ¾ de milla entre la autopista y donde viven los niños. Las conclusiones fueron publicadas en el ejemplar de noviembre de 2005 de la revista de Epidemiología. "Estos resultados indican que reducciones en emisiones del tubo de escape ayudarán a mejorar la salud respiratoria de los niños de California", dijo el Dr. James Gauderman, autor principal y profesor asociado de medicina preventiva de la Escuela de Medicina Keck de USC. "Tomando en cuenta los enormes costos personales y económicos asociados con asma, es importante seguir desarrollando programas de política pública que tienen como meta la reducción de contaminación relacionada al tráfico".

"Esto ofrece más evidencia del vínculo claro entre la contaminación vehicular y la enfermedad respiratoria", dijo Charlene Zettel, directora del Departamento de Asuntos del Consumidor. "Tenemos que hacer todo lo posible para retirar de circulación a los vehículos contaminantes".

El Programa de Asistencia al Consumidor busca reducir la contaminación de aire al retirar los vehículos más contaminantes de las carreteras de California. Estos vehículos representan solamente 10% de los vehículos en la carretera pero generan más de 50% de la contaminación vehicular.

CAP tiene como meta el retirar permanentemente 15,000 vehículos contaminantes de las carreteras de California para el fin de junio del 2006. Esto permite que más de 900 toneladas de contaminantes que producen Smog sean extraídas del aire de California, lo cual beneficia a todos los californianos, especialmente los niños. De acuerdo a la Junta de Recursos del Aire de California, los niños pueden verse más afectados por la contaminación del aire porque sus pulmones todavía se están desarrollando y suelen pasar más tiempo afuera, lo cual aumenta su exposición.

Para más información acerca de Ayude a California – Respire Mejor o para obtener una solicitud de CAP, visite www.BreatheEasier.ca.gov o llame al (800) 952-5210.

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